Het is 1845, in de Achterhoek mislukt de aardappeloogst door een schimmel genaamd roest. Vervolgens breidt de ziekte zich uit tot de rogge. En daarbovenop wordt de rest van de tarwe opgevreten door de muizen. Kortom, de ‘drie plagen van de Achterhoek’ veroorzaken...

Sommige schrijvers leer je veel te laat kennen. Het is zelfs niet onwaarschijnlijk dat ík in elk geval Abdulrazak Gurnah nóg niet gekend zou hebben, ware het niet dat hij de Nobelprijs voor de literatuur won in 2021. En verdiend, mag ik wel zeggen. Want als...

Dinka, de hoofdpersoon in Mijn leven als mens is maar een kort leven beschoren, achttien jaar slechts. Maar de manier waarop Joke van Leeuwen ons meeneemt in dat korte leven, is op zijn minst bijzonder te noemen. Bij de geboorte ging het meteen mis. In de buik van...

Al voor Elizabeth Day haar bestseller The Party (Het feest) schreef, was er  Paradise City, dat in het Nederlands de titel Schaduwstad kreeg. Dit boek is echter nu pas vertaald en hier uitgegeven. Overeenkomsten zijn er wel. Het feest beschreef de levens van twee...

Het nieuwste boek van Annejet van der Zijl, Fortuna’s kinderen, vertelt de historie van twee aan elkaar gelieerde Nederlandse families, de Herckenraths en de De Fremery’s. De familiekroniek begint in  1818 en loopt tot het begin van de vorige eeuw. Beide...

Al weer het derde boek van de succesvolle Ierse schrijfster Sally Rooney. Dertig jaar is ze pas en dan zo veel succes, dat komt niet zo maar. Wellicht zit haar kracht in het feit dat haar boeken allemaal over haar eigen generatie gaan. Vier dertigers, geboren in de...

Het leven van het Hopi-volk, oorspronkelijke Amerikaanse bewoners (native Americans oftewel Indianen), gezien door de ogen van een opgroeiende dochter van dat volk. Haar naam is Tayatitaawa, Zij-die-de zon-lachend-begroet. Een bijzondere naam die niet zo maar gegeven...

Op zoek naar iets te lezen voor onze lange vlucht naar huis, kocht ik in 2009 op het vliegveld van Tokio een boek met de titel ‘My forbidden face’. Ik kon toen nog niet weten dat datzelfde boek nu helaas wel heel actueel is geworden. Het is geschreven door Latifa, een...

Aan het eind van de negentiende eeuw wordt de slavernij afgeschaft in Afrika. Dat betekent geenszins dat het leven er gemakkelijk op wordt. De tweeling Hassana en Husseina wordt tijdens een overval op hun dorp in Ghana samen met hun zus Aminah geroofd door een bende....