Een beklemmend en in alle opzichten schokkend joods leven
Onorthodox Deborah Feldman groeit op in de Satmar-gemeenschap in Williamsburg. Een beklemmende chassidische sekte, een samenleving afgesloten van de buitenwereld. Waar wetten en regels gelden, waarvoor het woord bekrompen nog niet de helft van het karakter weergeeft....
Feiten en fictie op fascinerende wijze samengebracht
Het is 1845, in de Achterhoek mislukt de aardappeloogst door een schimmel genaamd roest. Vervolgens breidt de ziekte zich uit tot de rogge. En daarbovenop wordt de rest van de tarwe opgevreten door de muizen. Kortom, de ‘drie plagen van de Achterhoek’ veroorzaken...
Paradijs van A. Gurnah, een late ontdekking, maar het lezen meer dan waard
Sommige schrijvers leer je veel te laat kennen. Het is zelfs niet onwaarschijnlijk dat ík in elk geval Abdulrazak Gurnah nóg niet gekend zou hebben, ware het niet dat hij de Nobelprijs voor de literatuur won in 2021. En verdiend, mag ik wel zeggen. Want als...
Leven en dood van een achttienjarige, op bijzondere wijze verteld
Dinka, de hoofdpersoon in Mijn leven als mens is maar een kort leven beschoren, achttien jaar slechts. Maar de manier waarop Joke van Leeuwen ons meeneemt in dat korte leven, is op zijn minst bijzonder te noemen. Bij de geboorte ging het meteen mis. In de buik van...
Vier levens in Londen, op raadselachtige wijze met elkaar verbonden.
Al voor Elizabeth Day haar bestseller The Party (Het feest) schreef, was er Paradise City, dat in het Nederlands de titel Schaduwstad kreeg. Dit boek is echter nu pas vertaald en hier uitgegeven. Overeenkomsten zijn er wel. Het feest beschreef de levens van twee...
Twee vrouwen, als slavin geboren, verwerven hoog aanzien in de VS én in Nederland
Het nieuwste boek van Annejet van der Zijl, Fortuna’s kinderen, vertelt de historie van twee aan elkaar gelieerde Nederlandse families, de Herckenraths en de De Fremery’s. De familiekroniek begint in 1818 en loopt tot het begin van de vorige eeuw. Beide...
Vier jonge mensen, die elkaar aantrekken en afstoten als magneten
Al weer het derde boek van de succesvolle Ierse schrijfster Sally Rooney. Dertig jaar is ze pas en dan zo veel succes, dat komt niet zo maar. Wellicht zit haar kracht in het feit dat haar boeken allemaal over haar eigen generatie gaan. Vier dertigers, geboren in de...
Ver verwijderd van ons eigen leven, maar verrassend boeiend, de Hopi
Het leven van het Hopi-volk, oorspronkelijke Amerikaanse bewoners (native Americans oftewel Indianen), gezien door de ogen van een opgroeiende dochter van dat volk. Haar naam is Tayatitaawa, Zij-die-de zon-lachend-begroet. Een bijzondere naam die niet zo maar gegeven...
Afghanistan van 1996 tot 2001, een afschuwelijk actueel verhaal
Op zoek naar iets te lezen voor onze lange vlucht naar huis, kocht ik in 2009 op het vliegveld van Tokio een boek met de titel ‘My forbidden face’. Ik kon toen nog niet weten dat datzelfde boek nu helaas wel heel actueel is geworden. Het is geschreven door Latifa, een...